En las orillas del Mar Muerto está Qumran, sobre una pequeña meseta de materiales de aluvión, entre los acantilados del desierto de Judea y el Mar Muerto. Allí está el monasterio esenio, de especial interés para el estudio bíblico y el conocimiento del periodo coincidente con los orígenes del cristianismo.

Se hizo famoso cuando en 1947 casualmente un pastor beduino, Momamed Ebid, lanzó una piedra para atraer la atención de una cabra de su rebaño que se había metido en una cuva del wadi Qumrán, rompió una jarra. Ese ruido depertó su imaginación pensando haber hallado un tesoro. Allí encontró unos manuscritos a través de un sirio cristiano llamado Khalil Kando tras numerosos caminos acabaron siendo uno de los grandes descubrimientos culturales  (los rollos están ahora en el Museo del Libro de Jerusalén).

El arqueólogo Albright y su señora los analizaron, y dataron su antigüedad. Actualmente los ha rescatado el estado de Israel.

En la cueva IV (la más conocida de las varias porque también es la más visible) entre los manuscritos apareció el texto completo de Isaías, un Manual de Discliplina (regla de los monjes esenios) y el Libro de la Lucha de los hijos de la Luz contra los hijos de las Tinieblas. Buscando entre el resto de cuevas se encontraron unos 40.000 fragmentos de 800 manuscritos, que áun están bajo estudio. Al este del lugar hay un cementerio con muchas tumbas en filas regulares.

Tiene unas hermosas vistas del mar Muerto y del desierto de Judea. El lugar tiene elevadas temperaturas.